Canicule : les bons réflexes pour protéger nos ainés

Lorsque la température ambiante grimpe, le corps a plus de mal à réguler sa température interne. Ce déséquilibre peut provoquer une série de symptômes : fatigue, déshydratation, étourdissements, maux de tête, nausées, voire un coup de chaleur. Chez les personnes âgées, la sensation de soif est souvent atténuée, ce qui accroît les risques.

Les enfants en bas âge, les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies chroniques, en situation de handicap ou précaires, font également partie des publics à risque. La vigilance doit être maximale pour ces groupes fragiles.

Boire régulièrement de l’eau est le geste numéro un en période de chaleur. Il ne faut pas attendre d’avoir soif pour s’hydrater. Pour les personnes âgées, proposer fréquemment de petites quantités d’eau peut suffire à prévenir la déshydratation. Les boissons alcoolisées ou caféinées, tout comme les sodas très sucrés, sont à éviter car elles accentuent la déshydratation.

Les aliments riches en eau comme les fruits (melon, pastèque, pêche) ou les légumes (concombre, tomate, courgette) peuvent compléter efficacement l’apport hydrique. À noter que certaines personnes qui ont des difficultés à avaler peuvent être soulagées par de l’eau gélifiée ou des boissons épaissies.

Créer un environnement intérieur frais est primordial pour supporter les fortes températures. Fermer les volets et rideaux durant la journée, surtout sur les façades exposées au soleil, est une mesure simple mais efficace. Il est recommandé de n’ouvrir les fenêtres que le matin tôt ou en soirée, lorsque l’air est plus frais.

Un ventilateur peut être utile pour faire circuler l’air. En plaçant un récipient d’eau glacée ou un linge humide devant l’appareil, on améliore encore la sensation de fraîcheur. La nuit, ouvrir plusieurs fenêtres permet de créer un courant d’air et d’évacuer la chaleur accumulée.

Certains équipements comme les rafraîchisseurs d’air ou les films anti-chaleur pour vitrages peuvent compléter ces actions et améliorer sensiblement le confort thermique.

Il est conseillé de porter des vêtements légers, amples et en matières naturelles comme le coton ou le lin. Les couleurs claires, en plus d’être plus agréables à porter, réfléchissent la lumière et absorbent moins la chaleur.

Se rafraîchir plusieurs fois par jour en passant un linge humide sur le visage, les bras et la nuque peut soulager efficacement. Prendre une douche tiède (ni glacée ni brûlante) est aussi bénéfique, en terminant par un jet plus frais sur les jambes pour stimuler la circulation.

Pendant une canicule, il est préférable de limiter les efforts physiques. Les sorties ou les tâches domestiques doivent être effectuées aux heures les plus fraîches, généralement avant 11h ou après 18h. Le reste du temps, il est recommandé de rester à l’intérieur, dans un endroit frais.

Favoriser les activités calmes comme la lecture ou les jeux de réflexion permet de s’occuper sans se fatiguer. Il ne faut pas hésiter à faire une sieste l’après-midi pour récupérer.

Côté alimentation, mieux vaut manger léger. Des repas froids, riches en eau et en nutriments, comme des salades composées ou des soupes froides, sont idéaux. Fractionner les repas tout au long de la journée facilite aussi la digestion.

L’isolement est un facteur aggravant lors des fortes chaleurs. Il est crucial de prendre régulièrement des nouvelles de ses proches, en particulier des personnes âgées vivant seules. Un appel quotidien peut suffire à s’assurer que tout va bien, mais une visite reste le moyen le plus fiable de vérifier leur état de santé.

Encourager les voisins, amis ou membres de la famille à se relayer autour des personnes vulnérables permet de créer une chaîne de solidarité. Les communes proposent souvent un registre des personnes fragiles : y inscrire un proche permet aux services sociaux de le contacter en cas d’alerte.

Des centres de rafraîchissement sont parfois ouverts pendant les épisodes de canicule. Il est utile de se renseigner à la mairie ou auprès du Centre communal d’action sociale (CCAS).

Les premiers signes de malaise liés à la chaleur doivent être pris au sérieux. Si une personne présente des nausées, une fatigue inhabituelle, des crampes, une température corporelle élevée ou un comportement étrange, il est essentiel d’agir rapidement. Il faut la mettre dans un endroit frais, l’allonger, l’hydrater et, en cas de doute, appeler immédiatement le 15.

Mieux vaut prévenir que guérir. Dès que les températures augmentent, il est judicieux d’adopter ces gestes de précaution, même en l’absence de symptôme. La chaleur peut être traîtresse, surtout chez les aînés.

Chez Maisons de Famille, la prévention fait partie de notre mission quotidienne. Lors des fortes chaleurs, nos équipes sont mobilisées pour assurer le confort et la sécurité des résident(e)s : hydratation régulière, adaptation des menus, surveillance renforcée, espaces climatisés, animations en intérieur… Chaque détail compte.

Nous encourageons également les familles et les aidant(e)s à rester attentifs et à ne jamais hésiter à demander conseil. Se protéger de la chaleur, c’est un geste simple qui peut sauver des vies.

Se protéger et protéger ses proches en période de forte chaleur repose sur quelques principes essentiels : bien s’hydrater, maintenir son logement frais, adapter ses habitudes et rester en contact avec les plus fragiles. Ces gestes simples peuvent faire toute la différence.

Anticiper, organiser et veiller les uns sur les autres : c’est la clé pour traverser sereinement les périodes de canicule et préserver la santé de chacun, quel que soit son âge.